이야기는 셰익스피어가 사망하기 몇 년 전, 런던으로부터 고향 스트렛퍼드로 돌아오고 난 이후의 상황이다. 관객은 셰익스피어와 그의 부인 해서웨이 두 사람의 대화를 듣는 형식이지만, 그들이 회상이나 생각은 필요에 따라 다른 배우들에 의해 재현된다. 기본적으로 두 사람의 관계가 중심이 되지만 사용되는 대사는 상당 부분 셰익스피어의 여러 대표적 작품에서 차용되거나 변용된다.
