조용한 시골마을, 바냐는 죽은 누이동생의 딸인 소냐와 늙은 어머니와 함께 살고 있다. 여기에 누이동생의 남편이자 쏘냐의 아버지인 교수 세레브랴꼬프가 젊고 아름다운 새 부인 엘레나와 함께 내려오면서 마을에는 작은 동요가 일어난다. 엘레나를 사모하게된 바냐는 그녀에게 구애하지만 친구인 의사 아스뜨롭에게 사랑을 뺏기고 만다. 여기에 교수가 시골땅을 팔겠다고 하자 분노와 절망이 극에 달하는 바냐는 한바탕 소동을 벌이는데..
